A pesar de la desaceleración de la inflación, los precios aún no parecen estar disminuyendo. ¿Por qué? Examinemos algunos factores clave:
- Gasto del Consumidor: Los datos históricos sugieren que un factor importante para reducir los precios es una desaceleración en el gasto del consumidor. Aunque casi la mitad de los estadounidenses informan que están en una situación financiera peor que hace cinco años, siguen gastando. Las ventas minoristas aumentaron un 2.1% interanual en el primer trimestre de 2024, y el gasto del consumidor aumentó en febrero y marzo.
- Ilusión Monetaria: Existe una diferencia importante entre la inflación que aumenta más lentamente (fenómeno conocido como desinflación) y la inflación que se revierte, lo que llevaría a una disminución de los precios. Los economistas llaman a esto último deflación, que generalmente se asocia con una economía en contracción y posibles recesiones. Los datos históricos muestran que los precios suben más fácilmente de lo que bajan. Cuando bajan, suele ser resultado de que las personas gastan menos, lo que no es el caso actualmente.
- Brecha entre Inflación y Salarios: Aunque los salarios han estado aumentando desde enero de 2022, el ritmo de crecimiento se ha desacelerado y, en promedio, apenas se mantiene al ritmo de los precios en aumento. Un análisis de Bankrate estima que la brecha entre la inflación y los salarios no se cerrará por completo hasta el cuarto trimestre de 2024.
En resumen, aunque la inflación está desacelerando, los precios aún no están disminuyendo significativamente. Para muchos estadounidenses, el crecimiento salarial es muy esperado, y la ilusión monetaria puede dificultar la percepción de la verdadera depreciación del poder adquisitivo. Mantenerse informado sobre estos factores económicos es crucial para tomar decisiones financieras informadas.
