La brutal guerra de Rusia contra Ucrania marca un momento oscuro para Europa. Acontecimientos que creíamos relegados a la historia han vuelto a convertirse en una realidad profundamente preocupante en nuestro continente.
La invasión de Ucrania es ante todo una tragedia humana. Se han perdido vidas y medios de subsistencia. Las ciudades han sido arrasadas. Y millones de ucranianos ahora buscan refugio de la violencia que ha sumido a su nación.
Nuestro mundo ha cambiado drásticamente en solo dos cortos meses. De hecho, la guerra ha aumentado la sensación de que nuestro mundo está en constante cambio.
Algunos dicen que vivimos en una era de “permacrisis”, en la que pasamos sin problemas de una emergencia a la siguiente.[1]En poco más de una década, nos hemos enfrentado a la mayor crisis financiera desde la década de 1930, a la peor pandemia desde 1919 y, ahora, a la crisis geopolítica más grave de Europa desde el final de la Guerra Fría.
Como líderes empresariales, todos ustedes aquí están lidiando con los efectos de estas múltiples crisis de una forma u otra, ya sea la carga de las interrupciones de la cadena de suministro, los altos precios de la energía o la incertidumbre general sobre las perspectivas económicas. Entonces, ¿cómo podemos navegar a través de estos tiempos inciertos? ¿Cómo podemos guiar a otros cuando el camino por delante está tan oscuro?
No hay respuestas fáciles. Pero me gustaría destacar dos cursos de acción que pueden ayudarnos, como líderes y como mujeres, a arrojar una luz a través de este panorama turbio.
Primero, necesitamos diagnosticar con precisión la naturaleza de los desafíos actuales, ya que esta es la condición previa para tomar medidas efectivas. Como se dice que dijo una vez Marie Curie: “Nada en la vida debe ser temido; Sólo es para ser entendido. Ahora es el momento de entender más, para que podamos temer menos”.
Segundo, una vez que tengamos ese entendimiento, necesitamos identificar el tipo de liderazgo requerido para dominar esos desafíos. Creo profundamente que muchas de las cualidades que el mundo necesita hoy son aquellas que las mujeres en particular pueden aportar, lo que habla de los beneficios de los gobiernos y las empresas por igual que adoptan más liderazgo femenino.
La naturaleza de los desafíos de hoy
Entonces, ¿qué define los desafíos de hoy?
Muchos de ellos no son nuevos. Las amenazas ambientales como el smog y la lluvia ácida plagaron el mundo desarrollado en los siglos XIX y XX. Las pandemias han devastado muchas partes del mundo antes. Y las crisis económicas mundiales han sido una característica recurrente de la economía globalizada.
Pero tres factores hacen que los desafíos actuales sean únicos.
La primera es su gran escala y complejidad.
Los desafíos globales ahora son muy complejos y requieren niveles sin precedentes de coordinación multilateral. Cuando los países se propusieron cerrar el agujero en la capa de ozono a mediados de la década de 1980, por ejemplo, la solución requería esencialmente que solo un puñado de las empresas químicas más grandes dejaran de producir CFC.[2] y encontrar alternativas.
Pero abordar el cambio climático es mucho más difícil. No solo tenemos que lidiar con las múltiples caras del cambio climático (patrones climáticos más extremos, aumento del nivel del mar, pérdida de ecosistemas y biodiversidad), sino que las regiones también se ven afectadas de diferentes maneras y a diferentes velocidades.[3]Esto hace que el diseño de soluciones oportunas en todos los países sea excepcionalmente complejo.
Esa complejidad conduce al segundo factor que define los desafíos que enfrentamos hoy: más que nunca, solo podemos avanzar trabajando juntos en todos los países, sectores y disciplinas.
Tomemos como ejemplo nuestra respuesta a la pandemia. Este era un desafío que no podía ser abordado por los gobiernos actuando solos, o incluso por los gobiernos que cooperaban entre sí. Requería un enfoque verdaderamente conjunto entre la ciencia y la política, entre las empresas y el gobierno.
Los formuladores de políticas tuvieron que dejar de lado las nociones preconcebidas, estar preparados para integrar aún más la ciencia en la formulación de políticas y tener el coraje de seguir la evidencia emergente dondequiera que los llevara. Y ahora está claro que los gobiernos que optaron por hacerlo se desempeñaron mejor, tanto en términos de protección de vidas como de protección de la economía, que los que no lo hicieron.[4]
Paralelamente, las empresas tuvieron que trabajar junto con los gobiernos para acelerar nuestra respuesta común, y donde lo hicieron, los resultados fueron notables. En unos pocos meses, las pruebas de infección estaban disponibles. Y en un año, se desarrollaron vacunas altamente efectivas, gracias sobre todo a la Dra. Özlem Türeci y su equipo en BioNTech.
Estamos viendo esta dinámica nuevamente hoy cuando respondemos a la crisis de refugiados desencadenada por la invasión rusa de Ucrania. Aquí en Alemania, Deutsche Bahn se apresuró a hacer que los viajes en tren fueran gratuitos para los ucranianos que viajaban por el país, aliviando así la carga de los desplazados. Y Deutsche Telekom dejó de cobrar por las llamadas de Alemania a Ucrania.
Pero a medida que la necesidad de cooperación se vuelve cada vez mayor, vemos que sopla un viento de contrapeso: el mundo se mueve en direcciones que dificultan la acción colectiva. Y este es el tercer factor que caracteriza los desafíos de hoy.
La difusión de “noticias falsas” está provocando un mayor cinismo entre el público acerca de en quién confiar y si realmente se necesitan sacrificios comunes. Vimos esto claramente durante la pandemia, ya sea por la necesidad de restricciones o la seguridad de las vacunas. Esta es una característica, no un error, de Internet: las falsedades en Twitter se propagan entre 10 y 20 veces más rápido que los hechos.[5]
También estamos presenciando una fractura del panorama geopolítico, lo que dificulta la solución de los desafíos globales a través de la coordinación multilateral. Esto ya había comenzado antes de la pandemia, ya que la relación entre Estados Unidos y China se deterioró y las preocupaciones de seguridad comenzaron a adquirir una mayor importancia para las cadenas de suministro. Pero claramente ha sido exacerbado y acelerado por la invasión rusa de Ucrania.
No sabemos qué tipo de orden global surgirá en los próximos años, pero podemos suponer que es probable que esté más dividido que el actual. Y, sin embargo, seguiremos enfrentándonos a desafíos globales complejos, como el cambio climático, mayores flujos migratorios y cambios tecnológicos más rápidos.
El BCE también tiene en cuenta estos desafíos. Cuando llegó la pandemia, tuvimos que responder con decisión para evitar una crisis crediticia para las empresas en dificultades. Y ahora, la reapertura de la economía y la guerra en Ucrania están conduciendo a una fase de mayor inflación, principalmente impulsada por la energía. Estamos totalmente comprometidos a garantizar que la inflación se estabilice en un 2 % a medio plazo, que es lo que exige nuestro mandato.
A medida que lidiamos con la naturaleza única de las crisis actuales y nos esforzamos por manejar un mundo cada vez más impredecible, la necesidad de un buen liderazgo será inmensa.
El papel del liderazgo femenino
Entonces, ¿qué tipo de liderazgo implica eso?
Claramente, necesitamos líderes que estén preparados para adaptarse a un mundo de mayor complejidad e incertidumbre. Eso significa personas que pueden romper los silos de conocimiento, reunir mentes pioneras de diferentes sectores y encontrar soluciones integradas a problemas complejos.
Pero frente a la creciente desconfianza y división, tanto dentro como entre las sociedades, también necesitamos líderes que puedan construir puentes y encontrar puntos en común donde existan. Estas son personas que crean confianza, escuchan a los demás y pueden conectarse con personas diferentes a ellos.
Estas son cualidades que tanto los líderes masculinos como femeninos poseen y pueden desarrollar aún más. Pero, en general, las mujeres líderes poseen ciertas cualidades que pueden ser beneficiosas en múltiples situaciones, especialmente en tiempos de crisis.
Primero, las mujeres tienden a estar más dispuestas a salirse de su círculo inmediato y trabajar en diferentes disciplinas. Por ejemplo, los estudios han encontrado que, en entornos científicos, las mujeres en casi todos los grupos de edad tienen más probabilidades de participar en investigaciones interdisciplinarias en casi todos los temas.[6]
En segundo lugar, las mujeres tienden a tener un enfoque más amplio, lo que las hace más propensas a tener en cuenta su entorno social y ambiental. La investigación del ECB, por ejemplo, muestra que las empresas con una mayor diversidad de género redujeron sus emisiones de CO2 en aproximadamente un 5% más que las empresas con más gerentes hombres.[7]
En tercer lugar, y quizás lo más importante, las mujeres tienden a inspirar confianza y seguidores. Un análisis encuentra que cualidades como la sabiduría y la compasión son los sellos distintivos de los líderes excepcionales.[8]Y en un estudio reciente de empresas globales, el 55 % de las líderes femeninas fueron juzgadas por sus seguidores como sabias y compasivas, en comparación con solo el 27 % de los líderes masculinos.[9]
Estas no son cualidades confusas que son tangenciales al éxito: la pandemia nos ha mostrado su impacto en el mundo real. Hay evidencia de que las líderes femeninas se desempeñaron mejor[10], en parte porque su enfoque de comunicación logró un equilibrio entre la ciencia y la empatía. Las líderes femeninas a menudo buscaban compartir experiencias comunes, interactuar con el público y llegar a los grupos vulnerables.[11]
Y hay una gran cantidad de evidencia de que el liderazgo femenino también conduce a mejores resultados en otros campos. Cuando se incluye a las mujeres en las negociaciones de conflictos, por ejemplo, se descubre que los acuerdos resultantes son más duraderos y mejor implementados.[12]Igualmente, en el sector privado sabemos que la diversidad en los directorios de los bancos conduce a una mayor estabilidad[13]y eficiencia, e incluso mayores rendimientos.[14]
Desafortunadamente, todavía tenemos un largo camino por recorrer hasta que el liderazgo femenino sea tan prominente como debería ser, y debe ser, si queremos movilizar todos nuestros talentos para resolver los problemas globales de hoy.
De media en toda la UE, las mujeres representan solo el 33 % de los miembros de los parlamentos nacionales, y poco más de una cuarta parte de los líderes de los principales partidos políticos son mujeres.[15]Solo tres de cada diez miembros de los consejos de administración de las grandes corporaciones en Europa son mujeres.[dieciséis]Y en mi profesión, la banca central, Isabel Schnabel y yo somos las únicas mujeres en el Consejo de Gobierno del BCE.
Pero mirando alrededor de la sala hoy, confío en que estamos en el camino correcto. Y lo que es más importante, con todos y cada uno de ustedes, estamos haciendo que ese camino sea un poco más fácil de seguir para la próxima generación de mujeres.
No tengo absolutamente ninguna duda de que si todos los líderes extraordinarios en esta sala, en todos los campos que representamos, pueden continuar liderando con cooperación y compasión, podemos ser una fuerza para el bien en medio de la turbulencia de nuestros tiempos actuales. Y este es en gran medida el espíritu que pretendo aportar a mi liderazgo en el BCE.
La investigación muestra que la confianza en el BCE depende no solo de nuestra competencia para cumplir nuestro mandato, sino también de si se percibe que nos preocupamos por los ciudadanos y actuamos de manera responsable.[17]Es por eso que me he esforzado desde que asumí el cargo para explicar mejor al público lo que estamos haciendo y por qué, y para demostrar que tomamos en serio las preocupaciones de las personas. Hoy, eso significa cumplir con nuestro compromiso inquebrantable de cumplir con nuestra meta de inflación del 2% a mediano plazo.
Conclusión
Permítanme concluir.
La guerra entre Rusia y Ucrania nos ha recordado lo rápido que puede cambiar el mundo. Pero las acciones de Rusia han desatado lo que es solo la última de una serie de crisis que han marcado la última década.
Los desafíos que enfrentamos se vuelven más complejos y globales en un momento en que las fuerzas que sustentan la cooperación y el multilateralismo se debilitan. En este entorno, la necesidad de liderazgo femenino, en muchos sentidos, nunca ha sido mayor.
Es a menudo en la hora más oscura que las mujeres son llamadas al liderazgo. Y ahora es el momento de que prestemos atención a ese llamado. Permítanme recordar esas poderosas palabras de Eleanor Roosevelt: “Nunca se ha logrado nada por parte de la persona que dice: ‘No se puede hacer’”. Porque déjenme decirles: se puede hacer.
Las cualidades de liderazgo que necesitamos para dominar este mundo incierto son las que veo en abundancia ante mí en esta sala esta noche. Y mientras celebramos a las 100 principales mujeres líderes en los negocios, ahora es el momento para que mostremos realmente lo que las mujeres líderes pueden aportar.
Gracias.